「成年獵豹」 頭小，體型流線。在雌雄同時出現時可略為比較出「雄性大於雌性」；單獨出現時則不容易做出分辨。此外，獵豹的臉上擁有明顯的「黑色淚痕」標記，胸、腹部和尾部都為白色，其餘則佈滿了由淺褐色短毛打底的「黑色實心斑點」–尾巴末端的黑色條環，也都是由斑點聚集而成–它們提供獵豹，蟄伏、守獵時能隱身於大地的保護色；以增加射獵的成功率。「幼豹」除了別具特色的黑點外，和成年獵豹最大的不同處在於：軟長毛和頸、背上灰白色的鬣鬃(mantle)。兩者可同時提供「保護」及「威嚇入侵者」的功能給孱弱的幼豹。 奔跑時，獵豹可在三至四秒內加速至100公里/小時，並在高速下急轉–以利貼近突然轉向的獵物。（但在急速奔馳約350至550公尺後，獵豹會停止奔跑，以防熱衰竭對生命造成影響。）「極致的速度」和「矯捷的方向掌控能力」，都是來自於那幾乎配合的精準而完整的設計：加大的鼻孔(腔)和心肺、柔軟的脊椎、高度進化且能同時運作的肌肉、半縮回的腳爪（semi-retractable claw）、紋路粗糙的腳掌，以及長而有力並具有船「舵」性能的尾巴。「高效率的呼吸循環系統」和因為「脊椎、肌肉」而發展出的高伸展性，在「腳爪、腳掌」提供的抓地力，以及「尾巴」的平衡、導向功能協助下，讓獵豹的速度和靈活，有如那基因裡的密碼突然蹦上了每根神經般，直接而自然的呈現!
目前，獵豹被「國際自然保護組織」歸為「易危物種」。
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